Diferencias entre injurias y calumnias: lo que debes saber

Las injurias y las calumnias son delitos contra el honor, pero presentan diferencias clave. La injuria consiste en realizar una ofensa verbal o escrita que dañe la dignidad o reputación de una persona, sin necesidad de que el hecho sea falso, pero con ánimo de menospreciar. Por otro lado, la calumnia implica acusar falsamente a alguien de un delito, con conocimiento de que dicha acusación es falsa. Mientras que la injuria afecta la imagen de una persona mediante insultos o descalificaciones, la calumnia implica una imputación delictiva falsa que puede tener consecuencias legales graves.

Principales diferencias entre injurias y calumnias: delitos que afectan el honor personal

Las injurias y calumnias son dos formas de difamación que atentan gravemente contra el honor y la reputación de una persona, pero se diferencian en la naturaleza de las afirmaciones realizadas. A continuación, explicamos las principales diferencias entre estos delitos contra el honor:

El delito de injurias

Las injurias consisten en cualquier acción o expresión que atente gravemente contra la dignidad de una persona, afectando su honor o reputación. Entre las formas más comunes de injuria se encuentran:

• Insultos: Expresiones ofensivas dirigidas directamente a una persona.
• Afirmaciones categóricas: Declaraciones despectivas o falsas que afectan la imagen de alguien.
• Menosprecios: Comentarios que rebajan el valor o la consideración de una persona.
• Imputación de hechos falsos por internet: Atribuirle a alguien hechos que no son ciertos con temerario desprecio por la verdad.

Para que una conducta sea considerada injuria, es necesario evaluar tanto el contenido de las palabras como su difusión, especialmente si son expresadas en medios de comunicación de amplio alcance, como periódicos o redes sociales.

Elementos del delito de injurias

1. Elemento objetivo: Se refiere a las expresiones verbales o escritas que, por su naturaleza, atentan de forma grave contra el honor y la reputación de una persona.
2. Elemento subjetivo (animus iniuriandi): Es la intención de ofender o causar daño a la dignidad de una persona a través de expresiones denigrantes, hirientes o deshonrosas.

El delito de calumnias

La calumnia es un delito más grave que la injuria, ya que implica la imputación falsa de un hecho delictivo. Para que una afirmación sea calumniosa, debe acusar a una persona de haber cometido un delito específico, como robo, fraude, asesinato, etc., sin pruebas que respalden tal acusación. La calumnia está regulada en el artículo 205 del Código Penal.

Calumnias en el ámbito profesional

En el ámbito profesional, las calumnias pueden tener un impacto significativo, ya que afectan directamente la reputación y el prestigio de una persona. Sin embargo, no todas las críticas sobre la competencia profesional constituyen calumnia; para que se considere como tal, debe tratarse de una imputación de hechos falsos que atenten contra su dignidad personal o su ética profesional.

Calumnias contra personas públicas

Las personas públicas, debido a su exposición, pueden sufrir calumnias con mayor frecuencia, y el impacto suele ser mayor, especialmente si las acusaciones se difunden ampliamente. En estos casos, se deben evaluar los daños tanto morales como materiales que la calumnia ha ocasionado.

Ejemplos de calumnias

• Acusaciones como «ladrón» o «fraudulento» sin pruebas.
• Declaraciones como «Fulanito es un violador» sin fundamento alguno.
• Falsas imputaciones a funcionarios públicos involucrados en una investigación criminal.

Elementos del delito de calumnias

1. Imputación de un delito: Atribuir a una persona un hecho delictivo.
2. Falsedad de la imputación: La acusación debe ser manifiestamente falsa y hecha con desprecio hacia la verdad.
3. Ánimo de difamar (animus difamandi): Intención de dañar la reputación de la persona mediante la acusación falsa.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la «exceptio veritatis» en el delito de calumnias?

Es una defensa en la que el acusado de calumnias puede demostrar que la imputación realizada es verdadera, lo que eximiría de responsabilidad penal.

¿Cómo puede un acusado de calumnias quedar exento de responsabilidad si no puede probar la verdad de la imputación?

Puede quedar exento si demuestra que no conocía la falsedad de la acusación o que no actuó con temerario desprecio hacia la verdad, respetando así la presunción de inocencia.

¿Es necesario que toda la información difundida sea totalmente exacta?

No es necesario que la información sea rigurosamente exacta, pero sí debe estar basada en hechos verificables y no en rumores o insinuaciones sin fundamento.

¿Qué tipo de expresiones están excluidas de la protección constitucional de la libertad de expresión?

Las expresiones vejatorias, impertinentes o que buscan molestar, inquietar o perjudicar a una persona no están protegidas por el derecho a la libertad de expresión.