Qué es una patente de invención y cómo protege tus ideas

La patente de invención es un derecho exclusivo y temporal concedido al creador de un invento, permitiéndole su explotación y protegiéndolo contra el uso no autorizado por terceros. Este derecho otorga al titular una serie de privilegios para el uso y explotación del invento.

La patente es, en esencia, un derecho exclusivo que se otorga a invenciones con aplicación industrial. Este documento permite al inventor impedir que otros utilicen, copien, vendan o distribuyan su creación sin su consentimiento.

Definición de patente de invención

Una patente es un documento de Propiedad Industrial que otorga protección exclusiva y temporal a una invención, limitada a un territorio específico y por un periodo determinado. Los derechos de una patente son válidos únicamente en el país o región donde se haya solicitado y concedido.

El plazo máximo de una patente es de veinte años a partir de su presentación. Durante este tiempo, el titular tiene el derecho exclusivo de fabricar, usar y distribuir su invención.

Además, el titular de una patente puede emprender acciones legales contra aquellos que infrinjan sus derechos durante la vigencia de la patente. Pasado un tiempo, la patente debe hacerse pública, contribuyendo así al conocimiento colectivo.

El sistema de patentes fomenta el desarrollo e impulsa la innovación tecnológica, económica y científica, razón por la cual uno de los requisitos fundamentales para obtener una patente es que la invención tenga una aplicación industrial.

Regulación de la patente de invención en España

El sistema de patentes en España está regulado por las siguientes normativas:

Normativa Nacional

• Ley 24/2015, de Patentes de Invención
  Esta ley otorga a la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) la autoridad para validar, controlar y evaluar la legalidad de las solicitudes de patentes presentadas en el Registro de Patentes. Las solicitudes realizadas antes del 1 de abril de 2017 están reguladas por la anterior Ley 11/1986 de Patentes.
• Orden ETU/296/2017, de 31 de marzo
  Esta normativa establece los plazos máximos para resolver los procedimientos previstos en la Ley 24/2015, que rige el sistema de patentes desde el 24 de julio.
• Orden ETU/320/2018, de 26 de marzo
  Este ordenamiento detalla las condiciones y requisitos para que terceros habilitados, distintos de los autorizados en la Ley 24/2015, puedan traducir solicitudes internacionales de patentes y patentes europeas, según lo dispuesto en los artículos 169.2 y 154.2 de dicha ley.
• Real Decreto 55/2002
  Relativo a la cesión y explotación de invenciones realizadas en organismos públicos de investigación, de acuerdo con el artículo 20 de la Ley 11/1986, de Patentes, de 20 de marzo.

Normativa Internacional

España también se rige por regulaciones internacionales en el ámbito de las patentes:

• Tratado de Cooperación en Materia de Patentes (PCT), 1970
  Este tratado facilita el proceso de solicitud internacional de patentes, proporcionando un marco común para los países firmantes.
• Convenio de París para la Protección de la Propiedad Industrial, 1883
  Firmado por más de 82 países, establece principios fundamentales para la protección de la propiedad industrial a nivel internacional.
• Tratado sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (TRIPS)
  Parte de la Organización Mundial del Comercio (OMC), este tratado establece las normas básicas de protección de patentes que los países miembros deben incluir en sus legislaciones nacionales.

¿Cuántos tipos de patentes de invención existen?

Las invenciones protegidas por una patente están reguladas en los artículos 6.1, 8.1 y 9 de la Ley de Patentes Española. Estas invenciones son fruto del ingenio humano, tienen aplicación industrial y ofrecen una solución a un problema técnico. Pueden pertenecer a las siguientes áreas técnicas:

1. Tecnología de la Información y Software

Este tipo de invenciones implementadas por ordenador es una de las áreas de mayor desarrollo actualmente. Incluyen tecnologías como certificación electrónica, blockchain, robótica, ciberseguridad, medios de pago seguro, criptografía, sistemas de realidad aumentada, simulación, inteligencia artificial y el internet de las cosas (IoT).

2. Energía y Medio Ambiente

Las invenciones en esta área abarcan tanto fuentes de energía fósil como energías renovables. Ejemplos incluyen sistemas mejorados para el transporte de hidrocarburos, nuevos catalizadores para pilas de combustible y paneles fotovoltaicos con mayor rendimiento.

3. Tecnología de los Alimentos

Las patentes en este sector protegen innovaciones en la producción de alimentos y bebidas, como procesos de producción mejorados, sabores optimizados, alimentos saludables, técnicas avanzadas de conservación, packaging y métodos de envasado.

4. Ciencias de la Vida

Esta área incluye innovaciones en dispositivos médicos y compuestos farmacológicos. Sin embargo, según el artículo 4.6 de la Ley de Patentes, no se pueden patentar métodos de diagnóstico o tratamiento terapéutico o quirúrgico aplicados en cuerpos humanos o animales.

5. Ingeniería Civil

Las innovaciones en este sector buscan mejorar procesos o productos para aumentar la eficiencia energética, reducir costes, garantizar la sostenibilidad ambiental y mejorar la seguridad.

6. Electrónica y Electricidad

Las invenciones en este ámbito incluyen sistemas de refrigeración, sistemas termoeléctricos, detectores de radiación nuclear, componentes electrónicos, dispositivos de medición electromagnética y semiconductores.

7. Nanotecnología, Química e Ingeniería de Materiales

Las patentes en estos sectores incluyen catalizadores, nanomateriales, materiales compuestos avanzados, productos químicos industriales, métodos de procesamiento y extracción de hidrocarburos y el desarrollo de materiales como el grafeno.

Preguntas frecuentes para solicitar una patente de invención

1. ¿Cuáles son los requisitos básicos para registrar una patente de invención?

Los requisitos principales para registrar una patente son la novedad y la aplicación industrial. La invención debe ser nueva y ofrecer una solución innovadora. Además, debe ser posible fabricarla en una industria.

2. ¿Cómo se solicita una patente de invención en España?

El proceso comienza con la elaboración de un Informe sobre el Estado de la Técnica (IET), que define el problema técnico que la invención resuelve y cómo lo hace. Este informe se presenta en la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) para obtener una opinión escrita sobre la patentabilidad de la invención.

2. ¿Qué documentos son necesarios para la solicitud de una patente?

Según el artículo 23.1 de la Ley de Patentes, la solicitud debe incluir:

• Un formulario de solicitud dirigido al Director de la OEPM.
• Descripción detallada de la invención.
• Reivindicaciones técnicas de la invención.
• Dibujos y secuencias biológicas (si es necesario).
• Un resumen de la invención y el pago de las tasas oficiales.

3. ¿Qué es el Informe del Estado de la Técnica y cómo se evalúa?

Un examinador de la OEPM realiza una búsqueda para evaluar la novedad y actividad inventiva de la invención. Este informe, publicado en el Boletín Oficial de la Propiedad Industrial, permite a terceros conocer la solicitud y sus detalles.

4. ¿Cuándo se publica la solicitud de patente y qué implica esta publicación?

La solicitud se publica a los 18 meses desde su presentación, haciéndose accesible en las bases de datos públicas. Incluye el informe del estado de la técnica, y la publicación en el Boletín Oficial de la Propiedad Industrial.

5. ¿Qué es el examen sustantivo y quién lo realiza?

El examen sustantivo es una revisión exhaustiva realizada por un equipo de tres examinadores de la OEPM, quienes deciden si la solicitud cumple con los requisitos legales. Si el resultado es favorable, la patente es concedida y la decisión se publica en el Boletín Oficial de la Propiedad Industrial.

6. ¿Cuánto tiempo tiene el solicitante para decidir si continúa con la solicitud después de la publicación del informe?

El solicitante dispone de tres meses desde la publicación del informe para decidir si continúa con la solicitud de patente y solicita el examen sustantivo.